The Art of Might and Magic
This text is available in three languages. Click to open the version you are interested in:
The Art of Might and Magic
When asked what made Heroes III so popular, Gregory Fulton replied that there was lots of beauty in there.
The computer version of the game has been charming us with its aesthetics for over 23 years. A team of talented artists from New World Computing managed to create an absolutely timeless piece of art, unchanging in its beauty, even through the flow of time and increases in technological development.
When the artistic direction of our board game was developing, my main goal became to understand what exactly lies behind the genius of the original, and how we can translate a number of great solutions from a computer game into the medium of board games. This seemingly simple task required a lot of care. Unfortunately, we weren’t able to use graphics from the original as there would be a number of problems putting the original art directly onto the cards; namely the resolution scale on some of the larger cards. In order to adapt the visuals from the original into a board game, we needed to add many smaller details.
Finding The Right Balance
The starting point for working on each of the decks was not only to take the design from the original but also to understand the philosophy behind it. Illustrations from the computer game still bring joy to the eye because they were drawn by enthusiasts of art and games. Therefore, the materials for our project had to be created in the same way - with passion. That’s why I have ruled out any AI tools or filters that would be able to upscale the resolution of the original assets or make them look “better”. It would drain them of their soul.
Illustrations of spells or abilities were created with the intention to accurately reflect the original concept, which has always been loved by fans, but also adds missing information where necessary, or removes it where it clashes with the layout of the card.
The Heroes
The hero portraits in HoMM stimulated our imagination from the very first moments of the game. The distinct characters of the noble knights contrasted with the power-hungry Necromancers told such a rich story that each playthrough felt like something special.
Our phenomenal team perfectly captured the atmosphere enchanted in these small pictures from the game and translated it into a much larger format.
The task was much simpler in the case of already made ones, but there are also some heroes in the game who never got a painted version of their portrait. Not until now.
The Units
Graphics based on the illustrations of such legends as Phelan Sykes or George Almond will go to the game unchanged. They are perfectly defined and leave us with no dilemmas. However, with some faction units in the game it wasn't that easy. Some of them only exist as small pictures. Some are 3D models with a small number of polygons. In these cases, we gave ourselves a little more creative space to be able to interpret what the original was trying to show.
We all know that nostalgic feeling from our childhood when the titles seemed completely realistic and the animations were incredibly fluid. This experience had an exceptionally strong impact on our team, especially Iana Vengerova, the lead artist who created the graphics for the board game. That’s why we decided to recreate well-known units from the game using our countless hours of playing Heroes as the basis.
The first versions differed slightly from the iconic designs, but together we managed to find a way to strongly refer to the game.
In the game, you can also find neutral units with equally phenomenal illustrations.
The Layout
The design of HoMM3 allows us to translate the style from the game to the board almost 1:1. The game has almost all the icons we needed to design well-functioning gameplay. The sharp and atmospheric frames known from the game proved to be very distinct on the cards. The book of spells inspired us to create spell cards stylized as single pages from the spell book. The reverse of the card is a reference to the UI, and contains many familiar symbols. Each of these elements was created to maintain the atmosphere of the original that we all know and love.
The Six Horsemen of the Apocalypse
Each faction in the base game contains two figures, a hero of Might and a hero of Magic. As in the game, the figures aren’t meant to represent the heroes literally. Rather, our focus was on reflecting the general atmosphere of a given faction. This, in turn, allows for a greater variety of heroes to choose from during the game. It also allows for more freedom in designing different models and is a clear reference to the mechanics of the original game.
The miniatures were designed so that each faction felt unique. They differ in silhouettes and poses. The heroes of Dungeon as battle-hardened warriors are full of unbridled energy, the heroes of Castle are distinguished by dignity and nobility while the heroes of Necropolis can terrify anyone with a mere glimpse. Clear differences also allow you to easily distinguish the figures during the game.
Miniatures
In addition to the heroes, everyone's favorite units will also appear in the game as figures. Carved with the utmost attention to detail, they beautifully fill out the battlefield. Their poses reference special in-game attacks or the way they move. For instance, the Zealot is in the middle of making a sacred attack, the Minotaur strides confidently while destroying everything along the way, and the Evil Eye is getting ready to fire a deadly beam.
Summary
When we started working on Heroes of Might and Magic III The Board Game, we knew how much fans love the visuals of the game. Our goal was to create a game that would be a tribute to the classic and at the same time give some room for our great artists, which we gathered while working on the game. I hope fans of the original will feel the wonderful atmosphere of the game once again by opening the box of our board game.
- Tomasz Badalski - Art Director
Die Illustrationen von Heroes of Might and Magic
Auf die Frage, was Heroes III so beliebt gemacht hat, antwortete Gregory Fulton, dass es viel Schönes darin gab.
Das Computerspiel bezaubert uns seit über 23 Jahren mit seiner Ästhetik. Einem Team von talentierten Künstlern von New World Computing ist es gelungen, ein absolut zeitloses Kunstwerk zu schaffen, das in seiner Schönheit auch im Laufe der Zeit und im Zuge der technologischen Entwicklung unverändert geblieben ist.
Bei der Entwicklung der künstlerischen Ausrichtung unseres Brettspiels ging es mir vor allem darum, zu verstehen, was genau hinter der Genialität des Originals steckt und wie wir eine Reihe großartiger Illustrationen aus einem Computerspiel auf das Medium Brettspiel übertragen können. Diese scheinbar einfache Aufgabe erforderte eine Menge Sorgfalt. Leider konnten wir keine Grafiken aus dem Original verwenden, da es eine Reihe von Problemen mit sich brächte, die Originalgrafik direkt auf die Karten zu übertragen; insbesondere die geringe Auflösung auf einigen der größeren Karten. Um die Grafiken aus dem Original in ein Brettspiel zu übertragen, mussten wir viele kleinere Details hinzufügen.
Die richtige Balance finden
Der Ausgangspunkt für die Arbeit an den Karten war nicht nur, das Design des Originals zu übernehmen, sondern auch die Philosophie dahinter zu verstehen. Die Illustrationen des Computerspiels erfreuen immer noch das Auge, weil sie von Kunst- und Spielbegeisterten gezeichnet wurden. Deshalb musste die Umsetzung für unser Projekt auf dieselbe Weise entstehen - mit Leidenschaft. Aus diesem Grund habe ich alle KI-Tools oder Filter ausgeschlossen, die die Auflösung der Original-Assets hochskalieren oder sie „besser” aussehen lassen könnten. Das würde ihnen die Seele rauben.
Die Illustrationen der Zaubersprüche und Fähigkeiten wurden mit der Absicht erstellt, das ursprüngliche Konzept, das von den Fans immer geliebt wurde, genau wiederzugeben, aber auch dort, wo es notwendig ist fehlende Informationen hinzuzufügen, oder sie da zu entfernen, wo sie mit dem Layout der Karte kollidieren.
Die Helden
Die Heldenporträts in HoMM haben unsere Fantasie von Anfang an angeregt. Die edlen Ritter im Gegensatz zu den machthungrigen Nekromanten erzählten eine so reichhaltige Geschichte, dass sich jeder Spieldurchgang wie etwas Besonderes anfühlte.
Unser großartiges Team hat die Atmosphäre, die diese kleinen Bilder im Spiel erzeugen, perfekt eingefangen und in ein viel größeres Format übertragen.
Im Falle bereits vorhandener Porträts war es eine leichte Aufgabe. Den Helden wiederum, die bisher ohne Porträt auskommen mussten, haben wir ein eigenes spendiert.
Die Einheiten
Grafiken, die auf den Illustrationen von Legenden wie Phelan Sykes oder George Almond basieren, werden unverändert in das Spiel übernommen. Sie sind perfekt und stellten uns vor keine Probleme. Bei manchen Fraktionseinheiten im Spiel war das allerdings nicht so einfach. Einige von ihnen existieren nur als kleine Bilder. Wiederum andere sind 3D-Modelle mit einer geringen Anzahl von Polygonen. In diesen Fällen haben wir uns etwas mehr kreativen Spielraum gelassen, um das zu interpretieren, was das Original zu zeigen versuchte.
Wir alle kennen dieses nostalgische Gefühl aus unserer Kindheit, als die Titel völlig realistisch wirkten und die Animationen unglaublich flüssig waren. Diese Erfahrung hatte einen besonders starken Einfluss auf unser Team, insbesondere auf Iana Vengerova, die Hauptkünstlerin, die die Grafiken für das Brettspiel erstellt hat. Deshalb haben wir uns entschlossen, bekannte Einheiten aus dem Spiel nachzubilden und dabei unsere unzähligen Spielstunden mit Heroes als Grundlage zu verwenden.
Die ersten Versionen unterschieden sich geringfügig von den ikonischen Designs, aber gemeinsam gelang es uns einen starken Bezug zum Original herzustellen.
Im Spiel findet ihr auch neutrale Einheiten mit ebenso großartigen Illustrationen.
Das Layout
Das Design von HoMM3 ermöglicht es uns, den Stil fast 1:1 auf das Spielbrett zu übertragen. Das Computerspiel verfügt über fast alle Symbole, die wir für die Gestaltung eines gut funktionierenden Spielablaufs benötigten. Die scharfen und atmosphärischen Rahmen, die man aus dem Original kennt, kamen auf den Karten sehr gut zur Geltung. Das Buch der Zaubersprüche hat uns dazu inspiriert, Zauberkarten zu entwerfen, die als einzelne Seiten aus dem Zauberbuch stilisiert sind. Die Rückseite der Karte ist ein Verweis auf die Benutzeroberfläche und enthält viele bekannte Symbole. Jedes dieser Elemente wurde geschaffen, um die Atmosphäre des Originals zu erhalten, die wir alle kennen und lieben.
Die sechs Reiter der Apokalypse
Jede Fraktion im Grundspiel verfügt über zwei Figuren, einen Helden der Macht und einen Helden der Magie. Wie im Computerspiel sind die Figuren nicht dazu gedacht, die Helden wortwörtlich darzustellen. Vielmehr ging es uns darum, die allgemeine Atmosphäre einer bestimmten Fraktion widerzugeben. Das ermöglicht eine größere Vielfalt an Helden, aus denen man während des Spiels wählen kann. Es erlaubt auch mehr Freiheit bei der Gestaltung der verschiedenen Modelle und ist ein klarer Verweis auf die Mechanismen des Originalspiels.
Die Miniaturen wurden so gestaltet, dass sich jede Fraktion einzigartig anfühlt. Sie unterscheiden sich in ihren Silhouetten und Posen. Die Helden des Dungeons sind als kampferprobte Krieger voll unbändiger Energie. Die Helden des Schlosses zeichnen sich durch Würde und Adel aus, während die Helden der Nekropolis jeden mit einem bloßen Blick in Angst und Schrecken versetzen können. Deutliche Unterschiede ermöglichen es euch, die Figuren während des Spiels leichter zu erkennen.
Miniaturen
Neben den Helden werden auch die Lieblingseinheiten aller Spieler als Figuren im Spiel auftauchen. Mit viel Liebe zum Detail erstellt, füllen sie das Schlachtfeld aus. Ihre Posen verweisen auf spezielle Angriffe im Spiel oder die Art, wie sie sich bewegen. Der Fanatiker ist zum Beispiel gerade dabei, einen heiligen Angriff auszuführen, der Minotaurus schreitet selbstbewusst voran, während er alles auf seinem Weg vernichtet, und das Böse Auge macht sich bereit, einen tödlichen Strahl abzufeuern.
Zusammenfassung
Als wir mit der Arbeit an Heroes of Might and Magic III: The Board Game begannen, wussten wir, wie sehr die Fans die visuellen Elemente des Spiels lieben. Unser Ziel war es, ein Brettspiel zu erschaffen, das eine Hommage an den Klassiker ist und gleichzeitig unseren großartigen Künstlern, die wir während der Arbeit an dem Spiel versammelt haben, Raum gibt. Ich hoffe, dass die Fans des Originals die wunderbare Atmosphäre des Spiels noch einmal spüren werden, wenn sie die Schachtel unseres Brettspiels öffnen.
- Tomasz Badalski - Künstlerischer Leite
Moc i Magia Sztuki
Gregory Fulton zapytany o to co sprawiło, że Heroes III wciąż cieszy się wielką popularnością odparł, że jest to między innymi piękno.
Komputerowa wersja gry od 23 lat nieprzerwanie zachwyca swoją estetyką. Zespołowi utalentowanych artystów z New World Computing udało się stworzyć absolutnie ponadczasowe dzieło odporne na zmienne gusta podążające za nieustannie rozwijającą się technologią.
Kiedy kształtował się kierunek artystyczny naszej gry planszowej, moim głównym celem było zrozumienie na czym dokładnie polega geniusz pierwowzoru oraz tego jak możemy przełożyć szereg świetnych rozwiązań z gry komputerowej na realia planszówkowe. Z pozoru proste zadanie wymagało wiele ostrożności. Niestety nie mogliśmy użyć grafik z gry bezpośrednio na kartach ponieważ tworzyło to szereg problemów – szczególnie problematyczna była różnica skali oryginalnych ilustracji do wielkości kart. Aby je przystosować do gry planszowej, musieliśmy dopracować wiele detali, których brak nie przeszkadzał w niewielkich rozdzielczościach.
Znalezienie Odpowiedniego Balansu
Punktem wyjściowym do pracy nad każdą z talii było nie tylko zaczerpnięcie bezpośredniego projektu, ale i zrozumienie metody jaką powstawał dany obiekt z gry. Ilustracje z gry komputerowej cieszą nasze oczy do teraz, ponieważ były rysowane przez pasjonatów sztuki i gier. Dlatego tak samo musiały powstać materiały do naszego projektu – z pasją. Z góry wykluczyłem próby odświeżenia ilustracji przy pomocy dostępnych narzędzi AI, czy innych filtrów próbujących sztucznie zwiększać rozdzielczość by wyglądały “lepiej”. To pozbawiłoby je duszy.
Ilustracje czarów czy zdolności powstawały z zamysłem dokładnego oddania pierwotnego, uwielbianego przez fanów konceptu, ale także jednoczesnego dopisania brakujących informacji tam, gdzie były niezbędne, bądź usunięcia ich tam gdzie kolidowały z układem karty.
Bohaterowie
Portrety bohaterów w HoMM pobudzały naszą wyobraźnię od pierwszych chwil gry. Wyraźne charaktery szlachetnych rycerzy kontrastujące z żądnymi władzy Nekromantami opowiadały tak bogatą historię, że każda rozgrywka zdawała się być unikalna.
Nasz fenomenalny zespół doskonale oddał klimat zaklęty w niewielkich malunkach z gry i przełożył go na zdecydowanie większy format.
Zadanie było o wiele prostsze w wypadku już gotowych rozwiązań, ale w grze znajdują się także tacy bohaterowie, którzy nigdy nie doczekali się malarskiej wersji swojego portretu. Aż do teraz.
Jednostki
Grafiki bazujące na ilustracjach takich legend jak Phelan Sykes, czy George Almond trafią do gry w niezmienionej formie. Są doskonale zdefiniowane i nie pozostawiają wiele dylematów. Jednak w wypadku niektórych jednostek frakcyjnych w grze nie było tak łatwo. Część istnieje jedynie jako niewielkich rozmiarów obrazki. Część jako modele 3D z małą ilością poligonów. W takich przypadkach pozwoliliśmy sobie na odrobinę więcej inwencji twórczej.
Każdy z nas zna to nostalgiczne uczucie z dzieciństwa, kiedy ogrywane tytuły zdawały się być w pełni realistyczne, a animacje niezwykle płynne. To doznanie wpłynęło wyjątkowo mocno na nasz zespół, szczególnie Ianę Vengerovą, główną artystkę tworzącą grafiki do wersji planszowej. Stąd postanowiliśmy odtworzyć dobrze wszystkim znane jednostki zgodnie ze swoimi odczuciami towarzyszącymi podczas niezliczonych godzin grania w Heroesy.
Pierwsze wersje odbiegały lekko od ikonicznych designów, ale wspólnie udało nam się znaleźć sposób, aby silnie nawiązywały do gry.
W grze znajdują się także jednostki neutralne ozdobione równie fenomenalnymi ilustracjami.
Stylistyka
HoMM3 jest pełen rozwiązań, które pozwoliły nam na przełożenie stylistyki z gry na planszę niemal 1:1. W grze występują prawie wszystkie ikonki, których potrzebowaliśmy, aby zaprojektować dobrze funkcjonującą rozgrywkę. Ostre i klimatyczne ramki znane z gry doskonale sprawdziły się na kartach, nadając im wyrazisty charakter. Księga czarów zainspirowała nas przy tworzeniu kart czarów stylizowanych na pojedyncze strony księgi. Rewersy zaś nawiązują bezpośrednio do przycisków z gry. Każdy z elementów powstał z myślą o utrzymaniu znanego nam wszystkim klimatu oryginału.
Sześciu Jeźdźców Apokalipsy
Każda z frakcji wchodzących w skład gry podstawowej zawiera dwie figurki, bohatera mocy oraz magii. Podobnie jak w grze figurki reprezentują bohaterów poniekąd umownie. Bardziej skupiają się na oddaniu ogólnego klimatu danej frakcji. To drobny zabieg, który pozwala na większą różnorodność wybierania bohaterów w czasie gry. Pozwolił nam również na większą swobodę tworzenia modeli oraz nawiązuje do mechaniki oryginału.
Miniaturki były projektowane tak, aby każda frakcja miała unikalny charakter. Różnią się sylwetami i pozami. Bohaterowie z Lochów to zaprawieni w boju wojownicy pełni nieposkromionej energii, bohaterowie Zamku odznaczają się dostojnością i szlachectwem, a herosi Nekropolii sieją grozę samym swym widokiem. Wyraźne różnice pozwalają też na bezproblemowe rozróżnienie figurek podczas gry.
Miniaturki
Poza figurkami bohaterów w grze pojawią się, także ulubione jednostki wszystkich graczy. Wyrzeźbione z najwyższą dbałością o detal, przepięknie wypełniają pole bitwy. Ich pozy nawiązują do specjalnych ataków z gry bądź sposobu w jaki się poruszały. Zatem Kapłan jest w trakcie wykonywania uświęconego ataku, Minotaur pewnie kroczy przed siebie niszcząc wszystko po drodze, a Złe Oko już szykuje się do wystrzału śmiercionośnego promienia.
Podsumowanie
Zaczynając pracę nad Heroes of Might and Magic III The Board Game wiedzieliśmy jak bardzo fani uwielbiają wizualną stronę gry. Naszym celem było stworzenie gry będącej hołdem dla klasyka, a jednocześnie polem do popisu dla świetnych artystów, których udało mi się zgromadzić podczas prac. Mam nadzieję, że fani jeszcze raz poczują wspaniały klimat gry otwierając pudełko z naszą planszówką.
- Tomasz Badalski - Dyrektor Artystyczny